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2021年8月24日火曜日

歯科の噛み合わせ基準による意味づけ問題

30代後半の男性が、1ヶ月半ほど前に問題のなかった歯を大きく削られてから、歯の痛み、吐き気、耳鳴り、顎の痛み、左肩の痛み、左膝の痛み、左前腕の痺れ感が生じたという。常に違和感があり、食べることへの恐怖感、集中力の問題が生じており、食事をした後に症状が悪化する傾向があるという。現在、通院している歯科医院は最初に歯を削られた医院から数えて3医院目で、噛み合わせなどを専門に治療するという。そこで、噛み合わせの高さを調整してもらうと良くなるという。 初回の顎関節の検査で、歯を噛み合わせたり、口を開けたり、顎を左右ずらしたりして生体反応検査を行うと顎関節に、関係する全ての機能異常検査で陽性反応を示す。他にも症状を訴える膝や前腕部、さらには三半規管部においても明らかに生体エネルギーブロックの陽性反応が示される。

初回の施術から2回目の施術の時には、治療後は久しぶりに食事しても吐き気がなく、腹に力が入る感じがしたという。その後、3日おきに治療を継続。 5回目の施術日には、「昨日から急によくなった・・・」といわれ、最初に来院された時よりも表情も明らかに良くなっているのが伺えた。7回目の施術では、顎関節症に関係する誤作動反応も示されなくなっていた。その後、歯科医での咬合(噛み合わせ)の検査を受けるとのことで一旦施術を中断。当院に通院してから、5回目くらいから噛み合わせの反応は消失し続けて、他の症状以外は顎に関係する症状もしばらく訴えることはなかったが、3週間ぶりで10回目の治療に来院された際に噛み合わせが悪いとのこと。当院での噛み合わせの反応を見てみると、陽性反応が示されない。 

 通常、当院の検査で陽性反応が示されない場合、症状が消失しているが、このように検査反応と患者の訴えが一致しない場合、何らかの「意味づけ」が関係していることが多い。そこで、患者さんに「何を基準に噛み合わせが良くないと判断されていますか」と尋ねると、現在、通院している噛み合わせが専門の歯科医のところで噛み合わせが良くないという判断だったらしい。そこで、その歯科医の考えにかなり傾倒していることが伺えた。詳しく聞いてみると、「歯が万病の元」など、歯の噛み合わせが様々な症状に関係するという思想のもとで、治療をされている先生で、オーリング検査も使っているという。 

 この歯科医の先生に限らず、噛み合わせや歯が健康のすべてかのように語ることを聞くことがあるが、様々な施術法を長年研究してきた一人の治療家として、いささか危ない思想に思える。カイロプラクティックの業界においても第一頚椎のバランスが全てかのように語るカイロプラクターも少なくはない。あるいは、病気の原因は歯の金属の詰め物によると主張する歯科医もいる。しかしながら、そのような機械論的な思想には矛盾がたくさんある。 噛み合わせの問題の多くは、神経系を含む様々な生体エネルギーブロックや心身のバランス異常の結果であり、多くの場合は原因ではない。

歯を噛み合わせる、口を大きくあけるなどの動作で誤作動反応があれば、顎関節に何らかの機能異常の症状を生じていることがほとんどである。逆にいうとそれらの検査で誤作動反応がないにもかかわらず、何らかの問題があるのは、今回の事例のように「意味づけ」による問題と言える。 スマートな患者さんで、色々と理論的なことは理解されているが、肝心の自分の身体の治る力、柔軟性を信じられていないところがネックになっているように思う。人間の身体は本来、柔軟性、適応力があり、様々な環境に順応し適応させる力がある。人間はそもそも左右不対象な生き物で、左右の噛み合わせがミクロ単位で異なることは多少なりともあるだろう。

人間を機械構造論的に捉えて、左右の不対称が不健康だとしたら、パラリンピックで活躍されている選手の健康をどの様に捉えるのだろうか? 厳密に人間の身体を左右比較すると、不対称であるのが自然である。また、ストレスを受けたり、時と場合によってヒトの構造も多少なりとも変化するのが自然であり、正常だといえよう。例え歯の噛み合わせが正常でも不健康な人はいるだろうし、医学的に問題がなくても、本人にとっては辛い健康問題を抱えている場合もある。ヒトの健康をサポートする治療者にとって、患者さん自身が自分の身体の本来の健康、治る力を信じられる様にサポートすることが大切だと思う。もしも、噛み合わせに囚われている患者さんがいたら、それが全ての健康の基準ではないことをアドバイスしてほしい。 

 医学や様々な健康法の理論、理屈はあるが、基本的に人間の身体には目には見えない治癒力が備えられている。不健康な時にそれが信じられないから医療に藁をもすがる思いで利用されるのであるが、根底にあるのは自分自身の生命力であり、その本質があるが故に、私たち治療者も健康のお手伝いができるのである。巷では「神の手」「神の〇〇」などと、あたかも凄技の治療者を持ち上げるメディアもあるが、根底には患者自身の生命力をいかに引き出すことができるかどうかが肝心で、治療者が生命力を患者の与えることはできない。 今回の患者さんにはできるだけ、今までの治療効果も含めて、「意味づけ」による問題を丁寧に説明させていただいた。予約を二日続けて取られていたが、次の予約は必要ないと感じた様で、2回目は予約は治療後にキャンセルされた。「意味づけ」による問題から解放されて、もっと自分の身体の柔軟性、治癒力を信じてさらに健康的な自分を取り戻してほしいと願う。

2018年7月2日月曜日

顎関節症

「あっ、口が開くようになった!」と、患者さんが喜んでくれた。

二ヶ月ほど前に虫歯の治療目的で歯科医院を受診。その際、歯科医の先生から噛み合わせが悪いからと、頼んでもいないのに噛み合わせをよくした方が良いと、歯を削られたとのこと。その後、だんだんと顎や首の周りに痛みが生じて、口の開きが悪くなり、舌や頬の粘膜を噛んだりして辛いという。食事をするのも困難になっているとのこと。顎関節の痛みに加えて、首や肩の痛みも訴える。

施術前の機能評価では、首や肩甲帯周辺、顎関節のほとんどの動きで陽性反応を示す。施術は主にアクティベータ・メソッドのプロトコルに沿って調整。PCRT検査で空間ブロックの陽性反応が示される。ハード面の調整法として空間ブロックを調整。調整した後では、施術前の陽性反応は全て陰性化した。

調整後には、症状がかなり改善されて喜んでいただいた。本症例を考察すると、患者さんが言われるように、虫歯の治療を受ける前までは、顎関節の痛みなどはなかったので、歯を削られたことが原因になっていたかもしれない。おそらく、歯科医の先生は、ミクロの単位で歯を研磨して左右の歯が均等に噛み合うように構造学的な調整をされたのだろう。しかし、部分的な歯の咬合は調整されたかもしれないが、身体全体のバランスにしわ寄せが波及したのかもしれない。要するに不正咬合自体には問題なく、その構造的歪みも全体を補正する一部としてバランスが保たれていた可能性も考えられる。

歯科医やカイロプラクターの間で、歯の咬合や上部頚椎の構造的歪みが全身に影響を及ぼすとして、噛み合わせや上部頚椎の調整であらゆる症状が改善されるかのように主張する臨床家もいる。今回の症例では、単に噛み合わせの不正咬合を調整したことで、逆に顎関節や頚椎周辺の関節機能障害が生じたようだ。当院では全身の神経関節機能障害を調整することで症状が改善された。構造的な噛み合わせなどの調整をしたわけではない。

そもそも構造的な噛み合わせの不正咬合が悪いと本当に不健康なのだろうか?「噛み合わせの異常」は原因なのか、結果なのか?噛み合わせの異常が構造的なのか、それとも機能的なのか、大きくは二通りに分類することができる。噛み合わせが原因で、顎関節や首や肩の症状が引き起こされると主張する臨床家もいるが、実際には歯並びや噛み合わせが悪くても顎関節や首などの症状がない人も存在するし、たとえ歯並びが良くても顎関節や首、肩などの症状を抱えている患者さんもいる。

誤解のないようにあえて言うと、噛み合わせの調整を否定しているわけではない。もしも、噛み合わせの調整が必要であるならば、神経学的機能に基づいて筋肉系、関節系のバランス調整をした後で、歯科医による噛み合わせの調整をしてもらった方が良いだろう。患者さんから歯科に関することで相談を受けた場合はいつもそのように提案させていただいている。

人間の身体は常に流動的に動いており、知らない間に歪みを生じさせる。首の動きがスムーズな時もあれば、少し動きが硬いなと感じることもあるだろう。身体のどこかの部分に機能異常があれば、身体全体にも影響を及ぼすかもしれない。もしも、歯の構造的な調整が必要なのであれば、顎関節も含めた全体の神経関節機能を調整した後が良いだろう。もしも、身体が歪んだまま歯の調整をしてもらうと、身体が歪んだままで歯を噛み合せることになり、そのしわ寄せが他の身体に影響を及ぼすかもしれないし、他の身体の歪みが整うと、今度は歯の噛み合わせが合わなくなるということもありうるだろう。

身体の働きは全て関係しあっており、孤立した関節や筋肉、神経は存在しない。上部頚椎や顎関節周辺に機械的受容器がたくさん散在しており、神経学的に筋骨格系に多大な影響を及ぼすことはあるが、絶対的な原因になりうる存在ではない。あくまでも身体の部分であり、全ては「関係性」で成り立っている。というのが、長年の臨床経験を通じた私の治療哲学である。

本症例は、何れにせよ神経学的な機能障害によって、筋肉、関節系に不調が生じていたことは間違いない。前述したように、全身のバランスを補っていた歪みの咬合を構造的に調整したことで、顎関節や頚椎周辺の関節、筋肉系、神経系に影響を及ぼしたかもしれない。あるいは、頼んでもいない咬合調整による不信感に関係するストレスの影響かもしれない。歯科医の先生も患者のためにと咬合調整を行ったのだろうが、患者のニーズをしっかりと確認すべきだったのではなかろうか?

我々治療者は、基本的には患者さんが求めている施術を行うべきで、それ以上の施術を提案する場合は、本当に患者さんが望んでいるかどうかを確認し十分に理解してもらった上で行うべきだろうと思う。どんな良い治療法でも、患者さんが求めていない治療を行うと良い結果が伴わないことが多いということは私にも経験がある。恐らくその歯科医の先生も左右の歯が均等に噛み合うことが大切だという信念に基づいてのことであるが、その信念が相手に通じていなければ、悪影響をも及ぼしかねないと言うことは治療家として肝に命じておくべきことだろうと改めて思った

2014年7月11日金曜日

顎関節症の改善!

高校2年生(16歳)女性、3年程前より顎の調子が悪く、ひどくなったのは半年ぐらい前で、口が開けにくくなり、お母さんに検索してもらった別のカイロプラクティック治療院で施術を受ける。7回ほど通院して口を開けることができるようになったが、食事をするときやあくびをする時に、左顎関節部に痛みを伴うとこのこと。その症状には変化がなく、家が近いこともあって当院を受診。

【初回施術】

アクティベータメソッドにより、骨盤、背骨の神経関節機能障害を調整、さらに顎関節の検査を行うと、「噛み合わせる。」「下顎を左にずらす。」「顎をひっこめる。」という動作で陽性反応が示された。さらにPCRTの検査をしてみると、特定のお友達とおしゃべりをする際にも陽性反応が示された。

施術が終わり、「前の治療とは違っていたかもしれませんが、どうでしたか?」と質問すると。

「感動しました!」

という答えが返ってきた。

既にカイロプラクティックの施術を受けているので、期待に沿っているだろうかと質問させていただいたが、治療を受けていただくことで信頼が得られた様子。また、最初にご紹介していただいたお母さまからも、「同じカイロプラクティックでも違いがあるのか」というご相談をいただき、「カイロプラクティックには様々な施術法がありますので、一度施術を受けていただいて継続されるかどうかを判断されてはどうですか」とお答えさせていただいたので、その点では期待に沿っていた様子で安心した。

【2回目~5回目の施術】

2回目~5回目の施術では、施術後はしばらくいい状態が続くが、食べていると症状がだんだんと戻ってくるとのこと。アクティベータ療法による神経関節機能障害の施術に加えて、PCRTの施術を併用した。PCRTでは顎関節のバランスを悪くさせる緊張のパターンが徐々に開放された。4回目の施術では、ダイエットのことを気にされているというパターンが浮き彫りにされ、そのことは症状が出始めた経緯とも一致していた様子だった。

【6回目の施術】

「今度は食事しても痛くなかったです!!」

6回目の施術では、食事をしても痛みがなかったとのことで喜ばれていた。他の感情も複雑に絡んでいた様子ではあるが、やはり、ダイエットに絡んだ感情が大元になったのでないかと感じる。脳では、「食べたいけど、食べたら太る・・・」などの矛盾した感情が絡んで誤作動を生じさせていたのだろう。つまり、心因的な要因が絡んで顎関節を構成する筋肉のバランスが乱れていたのだろう。

【考察】
一時的な顎関節症は、神経、筋骨格系だけのアプローチで改善されることが多いが、一か月以上が経過した慢性的な症状に関しては、メンタル面と絡めて本質的な治療を行わなければ改善されないことが多い。心と身体は関係しあっているということは当たり前のことではあるが、その関係性を診ることがまだまだ現代医学では当たり前のことになってはいないかもしれない。今後もさらに心と身体の関係性を診ていく研究が求められるだろう。
顎関節症は筋バランス、神経バランスを整えるActivator MethodsとPCRTとの併用がとても効果的である。