患者(クライエント)への「質問力」その２【症状の質や原因に応じて異なる質問】

患者(クライエント)への「質問力」その２【症状の質や原因に応じて異なる質問】　

事故などによる身体的問題を抱えた患者に対しては、「いつ、どこで、どのように外傷を受けたか？」という「原因と結果」に対する質問が肝心で、「物理的な外力がどのようにどの程度加わったのか？」そして、「どこの部位でどのような結果になったのか？」、「時間の経過とともにどのように変化し、外傷直後にどのように処置したのか？」、「症状の程度や質はどのように感じたか？」などに関する質問をすることが大切だろう。

西洋医学の領域で言えば、整形外科から外科、内科、などでは機械構造論の知識や技量が求められる。その一方で心の面が関係する心療内科など、有機的なつながりや関係性が求められる領域では患者への質問の質や内容が大きく異なるだろう。心の側面との関係性を診ない整形外科や外科などの領域では、医師は解剖学的、生体力学的な医学知識を統合しながら分析して、最善の治療法を導き出すだろう。医学の知識と経験があれば適切に判断して適切に治療を行うことができる。さらには、膨大なビックデータを処理するコンピュータで症状などの情報を入力すれば、機械的に診断ができる時代になりつつある。

外傷を受けた急性患者に対しては、機械構造論的な原因と結果の分析に基づく質問で患者のニーズに答えることができる。しかしながら、３ヶ月以上も同じ症状を抱えている慢性患者に対しては、このような機械構造論的な原因と結果の分析では辻褄が合わないことが多い。それはなぜか？多くの医療従事者は、身体的な問題があると、外傷を受けた患者と同様にその問題を「機械仕掛けの理論」で質問し説明しようとする傾向があるからだ。その原因と結果の説明を聞くと理論的で「なるほど」と思いたくなる。しかし、そこにはたくさんの矛盾がある。

最近ではロボットに心の要素を組み入れる研究も盛んになってきている。しかし、心を持った人間は機械仕掛けのロボットを修復するようにはいかない。心と身体の関係性はとても複雑でまだまだ未知の領域がたくさんある。特に理解し難いことは、「無意識」の心の領域が身体の９０％以上をコントロールしているということだろう。もちろん「意識」の心の領域でも身体をコントロールしているが、私たちの行動や内臓や細かな細胞に至るまで、無意識の脳（神経）が様々な情報交換を行いながら自動的にコントロールしているのである。

慢性症状の多くは「無意識の脳」が誤作動を記憶してプログラム化された結果であることが多い。神経の働きが乱れ、筋肉が異常に緊張して自動的に慢性症状を生じさせるように、脳が無意識的に学習し記憶しているのである。もちろん故障している身体的な部品を取り替えて改善する症例もあるが、慢性症状が改善された多くの患者は、脳・神経の誤作動記憶を健全な記憶に書き換えることで改善される場合が多い。このような「無意識の脳」が引き起こしている「働きの問題」を抱えた慢性症状の患者に対して、外傷患者と同様な質問をしても症状改善の糸口は得難いだろう。

患者(クライエント)への「質問力」その１【隠れたニーズを読み解く洞察力】

 患者(クライエント)への「質問力」その１【隠れたニーズを読み解く洞察力】

私たち医療従事者の多くは、身体的にもメンタル的にも何らかの問題を抱えている患者を対象に医療サービスを行っている。患者のニーズに応じて的確な質問をして、患者のニーズに応える使命がある。「患者」といっても幅が広い。「患者」とは健康上の問題のため、医師や専門の医療関係者の治療や助言を受け、医療サービスの対価を払う立場にある人である。心理療法やカウンセリングなどでは、患者ではなく「クライエント」という場合が多い。どちらも問題を抱えた人であるが、肉体面の問題を抱えた人は「患者」、メンタル面の問題を抱えた患者を「クライエント」と表現する場合が多い。

さらに、特に身体的にもメンタル的にも問題はないが、さらに理想の目標を達成したい、あるいはスポーツなどで、さらに自分のパフォーマンスを向上したいという意識レベルの高いクライエントのニーズも最近では増えてきているようだ。患者やクライエントのニーズ別に大きく分類すると、「身体的問題」、「心身相関的問題」、「メンタル的問題」、「ゴール達成のためのコーチング」というように分類されるだろう。そして、それぞれのニーズに応じて質問の幅や質が異なる。

治療者にとって肝心なのは、患者が本当に求めているのは何かという深い「洞察力」である。単に「腰が痛い」、「肩コリが治らない」という患者の愁訴の背後には様々な問題が隠れていることが多い。それは慢性的であればあるほど複雑に関係している。何が関係しているかというと、単に身体的な関係性ではない。例えば腰痛の問題であれば、主に構造面、関節・筋肉面、そして、神経系の機能面に分類されると考えるだろう。

もしも、椎間板ヘルニアや変形などの構造的な問題が見つかると、そこを痛みの原因にしてしまう傾向にある。構造的な問題があるのであれば、構造を修復させる外科的手術が必要だろう。しかし、多くの場合、構造的な問題が慢性痛の原因であることは少ない。むしろ神経学的な働きやメンタル面が関係していることが多い。メンタル面といっても、表には現れない潜在的な心の影響で、痛みの背後に隠れている。そのような痛みの背後にある隠れたニーズに対する質問は単純ではない。それは患者自身も気づいていない無意識の領域なので、様々な角度からの質問によって、だんだんとその背後にある患者のニーズが浮き彫りにされてくるのである。

例えば、同じような症状を半年から数年抱えている患者さんで、その症状を治すことが生きがいのようになってしまっている人もいる。症状を治すことがゴールになると、その症状が治ってしまうと、心に空白が生まれてしまう。では、別のゴールを提案して空白を満たせばいいのではと考えるかもしれない。しかし、患者さんに症状を治す以外の別のゴールを提案しても簡単にはいかない。そこには複雑な心理的な要因が絡んでおり、そこから抜け出すためにはさらに深いアプローチが必要で、その奥深いパターンを知るためには症状に背後にある隠れたニーズに応えることのできる質問が必要になる。